Les termites

Le termite forme à lui seul l'ordre des Isoptères. Il est présent dans certaines régions de France, surtout le littoral Atlantique et méditerranéen (voir carte de présence). Son apparence est celle d'une petite fourmi blanche de 5 à 7 mm de long. Le termite se nourrit de tout ce qui peut contenir de la cellulose (bois, livres, cartons et certains tissus). La différence fondamentale entre ces insectes et les autres xylophages réside dans le fait qu'ils ont un comportement social organisé, structuré et donc particulièrement efficace.

Deux types de termites recensés actuellement dans notre région :

. Termite souterrain (reticulitermes-lucifugus) : Redoutable !
. Termite de bois sec (kalotermes flavicollis) : Endémique en Provence Côte d'Azur, éradication simple à mettre en oeuvre ponctuellement en cas de nécessité.
. Le termite (kalotermes flavicollis) ne doit pas être considéré comme un danger pour l'habitat. Il ne doit en aucun cas être source de litige lors de la vente d'un bien immobilier.

Il est donc important de pouvoir déterminer le type de termites en présence : une expertise sérieuse doit permettre de l'identifier.

Dégâts

Les termites vivant en colonie sous la terre, l'infestation commence généralement par les sous-sols.
Leur action est imperceptible : les termites laissent toujours une fine pellicule extérieure de bois. Ils dévorent les parties les plus tendres des cernes annuelles, d'où un aspect feuilleté du bois attaqué.

Lorsque les dégâts sont apparents, ils sont irrémédiables : c'est que les termites  sont au travail depuis déjà plusieurs mois.